Праздник был учрежден в ноябре 1999 года решением 30-й сессии Генеральной конференции ЮНЕСКО. Хотя праздник ли это или день памяти — еще вопрос. Дело в том, что вырос он из красной, причем от крови красной даты календаря Бангладеш.
21 февраля 1952 года несколько студентов из Восточного Пакистана (теперь, собственно, это и есть государство Бангладеш), наплевав на запрет всякого рода манифестаций, устроили шествие с лозунгами типа «Нет урду — да бенгали!». Тогда правительство Пакистана собиралось утвердить язык урду как единственный государственный, хотя на нем разговаривали далеко не все граждане страны, а только состоятельные жители ее западной части. Естественно, те, кто с детства считал своим родным языком бенгальский, не могли сдержать негодования. ПОДРОБНОСТИ и ЗДЕСЬ